我國(guó)的園林景觀中，用來(lái)觀賞的大型樹種較少，特別是在北方園林中更為顯著。海棠因花姿瀟灑，花開似錦，自古以來(lái)是雅俗共賞的名花，素有“花中仙人”的美稱。在皇家園林中，海棠花常與玉蘭、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富貴”的意境，從而使之成為北半球溫帶地區(qū)不能多得的優(yōu)良觀賞花木。

18世紀(jì)以來(lái)，西歐等國(guó)家的園藝工作者在從中國(guó)大量引種和雜交選育的基礎(chǔ)上，培育出一系列海棠品種，這些品種一般稱為“北美海棠”?！氨泵篮Ｌ摹被ㄆ跒?月上旬，花色紅艷精明，花型優(yōu)美悅耳，五彩繽紛，在5月-6月間徐徐長(zhǎng)精彩彩艷麗的新葉，繼而在滿樹紅綠交映的葉叢中綴出姹紫嫣紅、累累玲瓏的海棠果，等到7月-8月里已是紅彤彤的掛滿整樹。它是不能多得的集觀花、觀葉、觀果為一體的觀賞樹種。

正由于“北美海棠”有云云迷人的特質(zhì)，曾一度，在華北地區(qū)擴(kuò)建的苗圃中，七八成都市選擇種“北美海棠”。自上世紀(jì)90年月，北京植物園及一些企業(yè)陸續(xù)從西歐引種海棠新品種，掀起了國(guó)內(nèi)“北美海棠”的栽植初潮。時(shí)隔10多年后，“北美海棠”在業(yè)內(nèi)呼聲依然很高，尤其是2021年前后栽植熱度到達(dá)熱潮，圃存量位列苗木庫(kù)存前線。有人統(tǒng)計(jì)，僅在山東、河北兩地，“北美海棠”的圃存量就跨越5億株。

一些從業(yè)者回憶，從本世紀(jì)初開始，“北美海棠”通過民營(yíng)企業(yè)與科研院所“兩條線”進(jìn)入我國(guó)。當(dāng)時(shí)，企業(yè)采取的是入口大苗對(duì)接終端市場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)模式，而科研機(jī)構(gòu)則采取引種繁育的慢科研推廣模式。前者訂價(jià)高，但圃存量有限，因而沒有在園林應(yīng)用中形成持續(xù)性；而科研機(jī)構(gòu)則由于受制于體制的緣故原因，“放不開手腳”做推廣，故“憋住”了這些產(chǎn)品的推廣應(yīng)用。在2021年-2021年期間，除了少數(shù)人在堅(jiān)持做海棠新品種引進(jìn)繁育工作外，工程方、設(shè)計(jì)方都很少將其“放到臺(tái)面”上?？梢哉f(shuō)，這一段時(shí)間“洋海棠”產(chǎn)品在市面上基本上出現(xiàn)一種“半真空”狀態(tài)。

2021年前后，隨著政府4萬(wàn)億元投資的拉動(dòng)，苗圃投資迎來(lái)“牛市”，也因此掀起了海棠栽植熱潮。2021年前后，“北美海棠”小苗產(chǎn)量與流通量到達(dá)巔峰。但隨后，由于我國(guó)經(jīng)濟(jì)生上進(jìn)入新常態(tài)，政府投資大大縮減，猶如其他多數(shù)苗木產(chǎn)品一樣，火爆一時(shí)的“北美海棠”也進(jìn)入了相對(duì)冷寂階段。據(jù)記者對(duì)北京、山東、河北、新疆等地的海棠苗木市場(chǎng)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)其“冰與火”的分水嶺普遍在地徑6厘米左右苗子。6厘米以下的小苗市場(chǎng)供大于求，越往上的規(guī)格越稀缺。例如，地徑10厘米的“壯麗”“亞當(dāng)”“紅寶石”等產(chǎn)地價(jià)格普遍在每株千元以上。由于價(jià)格過高，讓許多壓縮采購(gòu)成本的工程望而卻步，海棠大苗也面臨價(jià)高和寡的尷尬田地?？傮w而言，“北美海棠”雖然有過一段很短暫的美好時(shí)光，但并沒有出現(xiàn)如育苗者所期待的那種持續(xù)繁榮。

業(yè)內(nèi)人士分解，這除了市場(chǎng)事態(tài)這些宏觀因素之外，“北美海棠”生產(chǎn)與流通中的各種亂象，也是拖累其推廣的重要緣故原因。

首先是品種領(lǐng)域內(nèi)的“亂糟糟”。“買的時(shí)候賣家說(shuō)都是一個(gè)品種，可效果一開花，啥色都有?！辈恢挂患颐缙杂羞^這種無(wú)奈?，F(xiàn)在，我國(guó)苗圃里常見的“北美海棠”有30多個(gè)品種，流通規(guī)模較大的有10多個(gè)品種，而且隔三差五還會(huì)冒出一些海棠“新品”，這其中有引種、變異、雜交選育的新品種，同時(shí)也夾雜著一些混淆視聽的“亂入者”。

負(fù)責(zé)我國(guó)海棠品種認(rèn)定及國(guó)際登錄工作的北京植物園教授郭翎告訴記者，“北美海棠”的叫法并不正確，應(yīng)該稱其為“現(xiàn)代海棠”。據(jù)郭翎介紹，當(dāng)前市面上流通的海棠新品種基本都來(lái)自于蘋果屬。而蘋果屬在全天下有30多個(gè)種，其中2/3在我國(guó)有分布，國(guó)際上通常將果實(shí)直徑小于5.08厘米的蘋果屬植物稱為海棠，大于5.08厘米的叫蘋果。“我負(fù)責(zé)登錄的是除了蘋果以外的蘋果屬植物?！惫嵴f(shuō)。

郭翎指出，當(dāng)下全天下有命名的海棠品種共有900個(gè)。“我們把厥后形成的這些海棠品種統(tǒng)稱為‘現(xiàn)代海棠’?！惫嵋詾?，苗木從業(yè)者之以是愿意稱其為“北美海棠”，難免有崇洋媚外的商業(yè)炒作因素。“實(shí)在，追根溯源，這些品種也不都全是產(chǎn)自北美地區(qū)?！爆F(xiàn)在國(guó)內(nèi)一些育種家也選育出了海棠新品種，以是應(yīng)該淡化“北美海棠”這個(gè)看法，取而代之以“現(xiàn)代海棠”。

兩年前，在太原某苗木展會(huì)上，一位展商將“山丁子”稱作“海棠”，當(dāng)時(shí)許多人誤以為是海棠新品種而購(gòu)置，當(dāng)東北聞名園林專家李作文詢問其取名緣故原因時(shí)，對(duì)方的回應(yīng)是“當(dāng)下海棠比較好賺錢”。有一位從業(yè)者也向記者報(bào)告，山東某地有人用“楊樹根”嫁接“海棠”小苗，也把它看成“北美海棠”來(lái)出售?！皩?shí)在它冬季不長(zhǎng)葉也不開花，種了之后才發(fā)現(xiàn)受騙受騙?！庇凶R(shí)之士指出，海棠品種的這種“張冠李戴”行為只會(huì)加劇市場(chǎng)雜亂，同時(shí)也是在自斷后路。

其次是生產(chǎn)領(lǐng)域的“亂哄哄”。生產(chǎn)領(lǐng)域的“亂哄哄”，重要顯示在對(duì)分枝點(diǎn)的選取上。在長(zhǎng)江以北地區(qū)，海棠分枝點(diǎn)取80厘米至1.2米是通常做法。但是近一兩年來(lái)，海棠栽植業(yè)內(nèi)開始盛行“喬木化”趨勢(shì)，人們紛紛把樹干的分枝點(diǎn)提高到1.8米，一些生產(chǎn)者甚至將其提高到2.2米。

“不能不分品種盲目提干?！惫嵴f(shuō)，只有一些能長(zhǎng)到4米高以上的海棠品種，原則上才能做高干喬木應(yīng)用，不外詳細(xì)能提多高，冠怎么修剪等都需要花時(shí)間去系統(tǒng)研究，不能只為了高分枝點(diǎn)而單純提干。郭翎表示，海棠品種繁多，且性狀不同很大，應(yīng)該根據(jù)其生物學(xué)特征培育，才能最終培育成好苗。在美國(guó)，針對(duì)不同的海棠品種，苗木生產(chǎn)者有不同培育標(biāo)準(zhǔn)，其中涉及干、冠、嫁接砧木及后期管養(yǎng)等，且外洋苗木生產(chǎn)者非?？粗孛缒旧L(zhǎng)期間對(duì)冠的修剪。尤其是前3年，修剪非常精細(xì)。這樣生產(chǎn)的苗能給綠化養(yǎng)護(hù)減輕壓力，才能讓使用者滿足。掉臂條件尋求所謂的喬木化、高干化是非常不理智的行為。

由此可見，“北美海棠”的生長(zhǎng)需要正本清源。第一，必須統(tǒng)一品種名稱和生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)，不能以魚龍混雜；第二，必須尊重其生物學(xué)特征，舉行科學(xué)分類生產(chǎn)和經(jīng)營(yíng)。否則，好好的一個(gè)品種，就可能被攪散搞壞。