在2021年我市古樹名木普查報(bào)告中有10多棵百年以上的桂花，其中較為聞名的就是鐘鳴鎮(zhèn)水龍村西明寺門前一株桂花王，該株桂花王能四季開花，就連寒冬，也花開不停，記者就曾眼見過桂花王秋季盛花時(shí)節(jié)的壯麗景觀。

桂花是我市鄉(xiāng)土樹種，較為常見，銅陵縣古樹名木調(diào)查報(bào)告中紀(jì)錄，鐘鳴鎮(zhèn)擁有100年以上的桂花樹就有8棵；擁有500年樹齡的桂花樹，只有西明寺這一株桂花王；鐘鳴鎮(zhèn)獅峰村下清涼寺一株桂花樹也有300年的樹齡，我市另外幾株桂花樹都有約200年的樹齡。

西明寺又稱“西明禪寺”或“觀音禪寺”，位于銅陵縣鐘鳴鎮(zhèn)水龍村，寺廟依山而建，寺后峭壁聳崎，山勢(shì)雄峻而雄偉。西明寺較早建于明代，傳說能“送子賜?！?，南陵、繁昌等周邊地區(qū)的善男信女經(jīng)常來此燒香、求子祈福，久而久之，使得這座寺廟香火非常興旺。厥后此寺幾度興衰，在“文革”時(shí)期被完全拆毀了。現(xiàn)在建的寺院，規(guī)模小巧玲瓏，有碑刻、殿堂、神像、側(cè)屋和廚房等設(shè)施。西明寺也因門前的500年桂花樹而聞名，當(dāng)?shù)乩先苏f，這棵桂花樹一年開幾回花，每年可采桂花幾百斤，在秋季盛花時(shí)節(jié)，記者曾見到寺廟里的僧人用臉盆網(wǎng)絡(luò)桂花。佇立桂花樹下，香氣襲人，濃蔭如蓋，讓游人感應(yīng)心神通達(dá)、十分輕松。據(jù)西明寺心明法師介紹，這棵桂花王是明朝西明寺建寺主持智敏法師栽種的，距今已有520多年歷史。這棵桂花王主干徑圍3米多，樹冠較大面積達(dá)300多平方米，周圍伸出樹枝由于太長(zhǎng)，由幾十根竹竿支持著。記者見到這株桂花王身上被系了數(shù)根紅綢，一些燒香祈福的香客，經(jīng)常會(huì)在桂花王樹枝上系上紅綢以求好運(yùn)。周邊的村民都奉這棵桂花王為神樹，傳說神樹有求必應(yīng)。桂花王周圍風(fēng)景秀麗，竹林興隆、泉水潺潺，僧人將泉水阻擋讓其流入水池中，水池清亮見底，終年不息，平時(shí)寺廟里的用水都取自于它。

心明法師介紹，2021年雪災(zāi)期間，當(dāng)時(shí)樹上積了許多雪，為了保護(hù)古樹，他午夜爬上樹打雪，并用竹竿將樹干撐起，才使樹阻止了雪害。參加古樹名木調(diào)查的劉華介紹，這株桂花樹能在這里生長(zhǎng)500年，而且長(zhǎng)勢(shì)良好，與這里優(yōu)良的自然環(huán)境有關(guān)，同時(shí)寺廟對(duì)其全心的照顧護(hù)士也起到了重要作用。