湖北省監(jiān)利縣柘木鄉(xiāng)境內(nèi)，有一條狹長而彎曲的自然河流――長河。長河兩岸，至今還遺存有數(shù)十種珍稀鄉(xiāng)土樹木，其中較聞名的是兩棵枝繁葉茂的千年重陽木。

重陽木雖名不見經(jīng)傳，但生長特征卻十分神奇。每年春季，雄樹開花，雌樹效果，閏年開復(fù)穗花，平年開單穗花，這種奇異的植物靈異現(xiàn)象，令世代棲身在其周圍的人們感受神秘莫測。

古老的長河，九九八十一道彎，銅絲彎、鐵絲彎從賴橋村蜿蜒穿過。在賴家橋的對河兩岸，生長著牝牡各一兩株千年重陽木。古重陽木隔河相望，千年相守，它們歷經(jīng)了云夢古澤的滄桑變遷，見證了江漢大地的兵連禍結(jié)。千百年來，古重陽木經(jīng)驗了無數(shù)往事，而廣為撒播的則是600多年前的一個悅耳故事。

元朝末年的一個深秋，朱元璋雄師誅討陳友諒到達長河銅絲彎、鐵絲彎。智囊劉伯溫看到小河兩岸古木參天、成雙成對。出于好奇，他仔細察看周圍的地理地貌。古樹沿河岸延綿數(shù)里，東岸如游龍?zhí)ь^，西岸似丹鳳向陽，似有藏龍臥虎之象。劉伯溫馬上心中一驚，隨即找人盤問得知，陳友諒正是此地人氏，遂急令安營扎寨，下令將長河雙方的重陽木“龍首”“鳳頭”樹砍掉架橋。

橋建成的當(dāng)日，正是九九重陽節(jié)。是夜，狂風(fēng)大雨，電閃雷鳴，一夜之間樹葉全被大風(fēng)刮落清潔。越日，只見河水挾裹著滿河逆風(fēng)翻騰的落葉，猶如一條黃龍正在剝脫鱗甲。劉伯溫見此殊兆，心中大喜，于是擺案祭天。雄師過后，兩棵被斬的“龍脈”“鳳胚” 沁出鮮紅的血水，延綿百年。而幸存在橋頭的一對古重陽木，數(shù)百年來，無論朝代更替、兵燹水災(zāi)，它們都周而復(fù)始、感時傷懷，每年九九重陽，樹葉便在一夜之間掉落殆盡。

時過境遷，昔日的木橋已經(jīng)不復(fù)存在，唯一幸存的只有這對千年相守的樹公樹婆，它們還依然保持著頑強的生命力，不時與大自然作殊死抗爭。2021年夏天，橋西的一株雄性古重陽木被雷擊死。2021年春天，休克了18年的枯木，又事業(yè)般在枝頭長出了新葉?，F(xiàn)在，雄樹又已枝繁葉茂，與隔岸的雌樹形影相對，相映媲美，生氣勃勃。

重陽樹，中文學(xué)名重陽木，屬大戟科牝牡異株落葉喬木。生長在柘木鄉(xiāng)賴橋村橋頭的古重陽木，雌樹樹干圍粗3.87米，直徑1.31米，樹高22米，樹冠直徑46米，覆蓋地面200多平方米。一場特大暴雨，造成古樹邊河岸嚴重塌方，在塌方的土壤中被大雨淋洗出十多枚宋代錢幣，一對小陶俑，大量元明時期的陶瓷殘片和一塊明朝萬歷十年的刻字碑石。碑石上清晰地刻載：“容邑(明代監(jiān)利縣)沙城里侯家橋”等字。這正好印證了朱元璋血洗湖廣“侯家橋上祭落鳳，重陽樹下拜滾龍”的民間傳說。

重陽木生長十分緩慢，一般上百年甚至數(shù)百年方可成材，其木質(zhì)紅色，堅硬精細，具有很強的防潮耐腐能力，是古代制作高等家具的重要材料。在古時候，重陽木春凳是新娘子陪嫁必不能少的妝奩，由于重陽木生長成雙成對，又長壽百歲，故人們便借它的長壽現(xiàn)象，預(yù)祝女后裔婿百年偕老、相親相愛。

重陽木樹形高峻，樹冠傘形，姿態(tài)優(yōu)美，抗風(fēng)力強，能水陸兩棲，是古代優(yōu)良的行道樹和園林綠化觀賞樹。

重陽木不僅實用和美觀，而且它照樣江漢濕地較古老的物種。在楊林山排澇河17米深的河床底下，出土了12根粗大的重陽木化石，并在其周圍還發(fā)現(xiàn)了兩枚劍齒象牙化石。經(jīng)北京自然博物館及湖北省地質(zhì)博物館專家判定，均系舊石器期間遺物，距今約2021年。長河清淤時，在河床下6米處發(fā)現(xiàn)了大量重陽樹陰森木。隨岳高速公路建設(shè)前期，經(jīng)地質(zhì)部門勘探，在地下21米深處鉆探出一塊重陽木化石。

隨著農(nóng)業(yè)生長，古老的長河逐漸被裁彎取直。廢棄的河流，因堤岸水土流失，古樹根須大量裸露，這給古樹生計帶來了嚴重危機。特別是由于古重陽木日益朽邁，人們又缺乏對古樹病蟲害的防治知識，只能眼睜睜地看著古樹在艱難的生計環(huán)境中，被病蟲危險而一籌莫展。

古重陽木悠久的生長歷史，厚重的人文積淀，讓棲身在它重大樹冠之下的人們，在“大樹底下好納涼”的優(yōu)美環(huán)境中繼往開來，并傳承了江漢平原上較古老的農(nóng)耕文化遺產(chǎn)，列為國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的秧田號子《??咚》。

重陽古木，不僅是云夢古澤天荒地老的見證，而且也是妝點江漢大地較璀璨的明珠。云夢古澤三年兩水，重陽古木卻再接再厲，堅守在荊南水鄉(xiāng)，與自然抗爭，為人類造福。千百年來，它們用特有的風(fēng)貌，譜寫了荊楚大地上最美的綠色華章。